La agricultura de conservación, representada por la siembra directa o el laboreo mínimo y el mantenimiento de las cubiertas vegetales han experimentado un fuerte incremento en los últimos años básicamente consecuencia del aumento en los costes de producción. Según los datos elaborados por la Asociación Española de la Agricultura de Conservación Suelos Vivos, la superficie donde se aplica este laboreo supone ya 2,2 millones de hectáreas, de las de las que 845.000 corresponden a la siembra directa y 1.350.000 hectáreas a cubierta vegetales en superficies de cultivos leñosos. Tras un cierto estancamiento en los años precedentes, en 2021 estas superficies se incrementaron en 111.000 hectáreas. Con cifras de la Asociación, este tipo de laboreo, sin rebajar los resultados en las producciones, supone un ahorro de entre un 50% y un 60% en el gasto de gasóleo, reduce el desgaste y gastos de mantenimiento de maquinaria y además evitar la erosión de los suelos impidiendo que se pierdan cada año unas 25 toneladas por hectárea de las mejores tierras debido a las escorrentías por las lluvias.